清兵衛地蔵（石上清兵衛と高柳村訴願）

江戸時代前期のこと、駿河国志太郡高柳村の庄屋であった石上清兵衛は、ここ数年来の不作を理由として、組頭２人を伴い、高１石につき４升の年貢減免を田中藩に訴願しました。

この石上清兵衛の先祖は甲斐武田氏の家臣で石上城主の石上兎角之助であり、寛文年間になってその一族に当たる父・石上与兵衛が高柳村に帰農して庄屋役を務めるようになったといいます。

訴願の際、代官の野田三郎左衛門から「願いの趣旨はもっともながら首と引換えにする」と脅された組頭は逃げ帰ってしまいますが、もとより決死の覚悟であった清兵衛はそれでも動じることなく、ついに茶屋河原の刑場に引き立てられて処刑されることになりました。

石上清兵衛の処刑は元禄５年（1692）３月４日（一説に元禄12年（1699）とも）のことで、当時25歳の若さであり、あわれに思った刑吏が何度も処刑をためらうのを見た村人たちが養源院の和尚を呼んで助命嘆願をしようとしたものの、時既に遅く、和尚が駆けつけたときには処刑が終わっていたという言伝えもあります。

これらが史実であることを証明する近世の古文書などは残っておらず、もっぱら地域の伝承に依拠していますが、石上清兵衛の菩提を弔うために村人たちが建立した「清兵衛地蔵」が、今も茶屋河原地蔵堂内に安置されています。

明治25年（1892）には地元有志により養源院に義農清兵衛の木像が奉納され、二百回忌の一大供養が行われるとともに、「石上院華屋清桃居士」の戒名も追号されました。

今でも清兵衛の命日に当たる毎年３月４日には、この養源院で追善供養が行われています。

名称

清兵衛地蔵

場所

静岡県藤枝市高柳１丁目21番街区

備考

東名自動車道「焼津インターチェンジ」から車で15分、ローソン藤枝高柳一丁目店西50メートルの地蔵堂内に安置されている。堂内には日切地蔵尊・茶屋河原地蔵尊・香煎婆さん・清兵衛地蔵の４体がある。